第(2/3)页

    院内，是一间久已废弃的库房。

    光线从高处几扇糊着破旧窗纸的格窗透进来，照亮了空中飞舞的无数尘埃。

    屋里堆满了残破的桌椅，废弃的卷宗和一口不知闲置了多少年的空水缸，墙角也都结着厚厚的蛛网。

    “欺人太甚！”一个年轻的检讨官看着惨不忍睹的屋内，忍不住低声骂道，“这哪里是还是个衙蜀？这分明是个杂役房嘛？！”

    “看来内阁这是在给我们下马威啊。”李贤苦笑着，用袖子掸了掸一张满是灰尘的椅子，但没成想却掸起了更大的烟尘，呛得他连连咳嗽。

    刘球脸色铁青，一言不发，猛地一脚将挡路的一个破凳子踢开，木凳翻滚着撞在墙角，发出刺耳的声响。

    曹鼐则跟在他身后，同样看着这满屋狼藉，脸上却露出一丝笑意。

    “各位，”他声音不大，但却清晰地压过了众人的议论和抱怨，“昔日匡衡凿壁偷光，苏秦刺股苦读，圣贤尚且不择居所。我等能有片瓦遮头，已是皇恩浩荡。内阁的美意，咱们心领了。”

    “只是这屋子，总得收拾一下才能用。正所谓“一屋不扫何以扫天下”，诸位，可愿与我一同，为咱们这集贤馆，扫去这第一层的尘埃？”

    刘球闻言，第一个响应。

    他二话不说，直接扯开官袍，利落地撕下内衫一角包在手上，开始搬动残破桌椅。

    众人见状，也不再怨声载道。这群平日里只知笔墨文章的青年翰林们，纷纷卷起袖子，在破败库房里干起了粗活。

    废弃家具被搬到院中，找来的破布擦拭着梁柱灰尘，没有扫帚，就用废弃卷宗捆扎代替。

    一个时辰后，库房总算清理出能站人的地方。

    虽然依旧简陋，但看着亲手打扫的空间，众人心中原本被压抑的憋屈，此刻反倒被一股同舟共济的豪情所取代。

    大家稍事歇息，擦拭着额角汗水，彼此相视，脸上大都有了些笑意。

    就在这短暂喘息，汗意稍歇之际，院门口光线一暗，又一个身影出现了。

    一名身着七品官服的中书舍人手持黄绫卷轴，出现在门口，他的身后还跟着两名抬着崭新紫檀木长案的小吏。

    “奉阁老之命，为集贤馆送来公案一张。”那舍人声音平淡，目光扫过屋内狼狈的众人，眼睛里满是讥诮。

    他等到小吏将长案安置妥当后，这才缓缓展开手中的卷轴，朗声道：“另，奉三位阁老钧令，颁《集贤馆章程》。”

    众人立刻停下手中的活计，起身肃然而立。

    “其一：集贤馆所议之题，须由内阁先行勘定，再交由学士研习，不得擅自专主。”

    “其二：馆中所成之策论，须先呈内阁票拟，方可上达天听，不得绕越。”

    “其三：集贤馆一应开支，由内帑划拨，不入户部常例，以示圣眷之隆。”

    舍人念完，将章程往案上一放，便自顾转身离去。

    而房间内刚刚还因劳动有些热络的空气，瞬间又冷了下来。

    众人皆都围着那张崭新的紫檀长案，怔怔看着上面那份黄绫章程，谁也没有说话。

    “万钟！”终于，还是刘球打破了沉默，他一掌拍在案上，震得那卷轴都跳了一下，

    “这哪里是章程？这分明是招降文书！议题由他们定，策论由他们审！我等若应了，这集贤馆，便成了内阁豢养的清谈茶庄了！”

    李贤也面色凝重地走上前：“廷振兄所言不差。这规矩，环环相扣，这是将我等所有出路都堵死了。

    曹鼐没有立刻反驳，他只是静静地看着众人，直到所有人的目光都汇聚到他身上，他才缓缓开口：“诸位，先坐吧。”

    他自己先在那张孤零零的紫檀长案后坐下，又指了指几张刚擦干净的凳子。

    众人迟疑着落座，库房内再次陷入沉寂，只听得见刘球粗重的喘息声。
    第(2/3)页